Как Менделеев навёл порядок
К середине XIX века химики знали больше шестидесяти элементов, но не понимали, как они связаны. Были отдельные наблюдения: литий, натрий и калий ведут себя похоже, хлор, бром и йод тоже. Единой системы не было.
В 1869 году Дмитрий Менделеев расположил элементы по возрастанию атомной массы и заметил, что их свойства повторяются через равные промежутки. Так появилась периодическая таблица.
Пустые клетки
Главная смелость Менделеева была в том, что он оставил в таблице пустые места и предсказал свойства элементов, которых тогда никто не видел. Через несколько лет открыли галлий, скандий и германий, и их свойства почти совпали с предсказаниями.
Что стало потом
Позже выяснилось, что порядок элементов определяет не масса, а заряд ядра. Таблица от этого только выиграла: она стала строже, а её форма почти не изменилась.